El cambio climático es una amenaza para la salud y el bienestar de los seres humanos en los Estados Unidos. El Programa de los Estados Unidos de Investigación sobre el Cambio Mundial (USGCRP) llevó a cabo esta evaluación sobre el clima y la salud con la finalidad de entender esta creciente amenaza y de fundamentar las decisiones con respecto a ella. Esta evaluación científica, establecida de conformidad con el Plan de Acción del Presidente frente al cambio climático, es un informe muy importante acerca del proceso sostenido de Evaluación Nacional del Clima (NCA). El informe responde al mandato emanado del Congreso en 1990 de ayudar a todo el país a entender, evaluar y predecir los procesos del cambio mundial, tanto natural como inducido por el hombre, y cómo responder ante él. Los organismos que integran el USGCRP determinaron que los impactos sobre la salud humana constituían un tema de suma prioridad para la evaluación científica.

La finalidad de esta evaluación es presentar una estimación integral, fundamentada en la evidencia y, siempre que fuese posible, también cuantitativa de los impactos observados y proyectados sobre la salud que tiene el cambio climático en los Estados Unidos. La evaluación sobre el clima y la salud efectuada por el USGCRP está destinada a informar a los funcionarios de salud pública, a los planificadores urbanos y de la respuesta ante los desastres, a los responsables de la toma de decisiones y otros interesados directos, dentro y fuera del gobierno, que procuran entender mejor los riesgos que el cambio climático plantea a la salud humana.